HLV Dương Minh Ninh có lẽ chưa muốn mạo hiểm với đôi chân của Tuấn Anh nên đã không xếp anh vào đội hình đăng ký thi đấu. Dù vậy, đội bóng chủ sân Pleiku vẫn có được trận ra quân mĩ mãn.
HAGL mở màn giải bóng đá giao hữu BTV Cup 2019 bằng cuộc đối đầu với SHB Đà Nẵng. Người hâm mộ bóng đá cả nước rất trông chờ trận đấu này vì nó rất có thể sẽ chào đón sự trở lại của tiền vệ tài hoa Nguyễn Tuấn Anh sau một thời gian dài điều trị chấn thương.
Tuy nhiên, HLV Dương Minh Ninh có lẽ chưa muốn mạo hiểm với đôi chân của Tuấn Anh nên đã không xếp anh vào đội hình đăng ký thi đấu. Dù vậy, đội bóng chủ sân Pleiku vẫn có được trận ra quân mĩ mãn.
Trong những phút đầu tiên, với một lứa cầu thủ trẻ có kỹ thuật đồng đều và đã thi đấu cùng nhau từ lâu, HAGL là đội kiểm soát hoàn toàn thế trận. Với những đường đan bóng, bật nhả nhịp nhàng, các học trò của HLV Dương Minh Ninh chủ động tổ chức nhiều đợt hãm thành về phía đối thủ. Tuy nhiên, bàn thắng đầu tiên của họ lại đến từ một tình huống cố định. Phút thứ 9, Châu Ngọc Quang có pha bật cao đánh đầu chính xác để mở tỉ số từ một pha đá phạt góc.
Bàn thua sớm dường như đã làm các cầu thủ Đà Nẵng bừng tỉnh. Họ nhanh chóng xốc lại đội hình và gần như ngay lập tức có được bàn cân bằng tỉ số. Chỉ 2 phút sau khi bị thủng lưới, đội bóng của HLV Lê Huỳnh Đức đã tìm được bàn gỡ hòa. Xuất phát từ pha phối hợp bóng bổng sở trường, Thanh Hải đã có mặt đúng lúc đúng chỗ để nhanh chân tung ra cú dứt điểm tung lưới HAGL.
Sau bàn gỡ hòa, tinh thần của Đà Nẵng lên rất cao. Họ lấy lại quyền kiểm soát bóng và liên tiếp tạo ra sức ép về phía khung thành của HAGL. Tuy nhiên, các chân sút của đội bóng sông Hàn đều tỏ ra thiếu chính xác và không thể đưa bóng vào lưới. Và đội bóng sông Hàn đã phải trả giá.
45 phút của hiệp 2 chứng kiến một bộ mặt rất "mới lạ" của HAGL. HLV Dương Minh Ninh cho các học trò chủ động đá thấp, chắc chắn và nhường quyền kiểm soát bóng cho đối thủ. HAGL phòng ngự chắc chắn bên phần sân nhà, và sẵn sàng tung ra những đường phản công sắc lẹm. SHB Đà Nẵng không những không thể ghi thêm bàn thắng, mà còn để đối phương 2 lần chọc thủng lưới đều từ những tình huống phản công. Những người đã ấn định chiến thắng 4-1 cho HAGL là Lê Minh Bình và Triệu Việt Hưng.
Với chiến thắng này, HAGL đã có được khởi đầu như ý tại BTV Cup 2019. Họ xếp đầu bảng với 3 điểm. Trận đấu tiếp theo của đội bóng Phố Núi sẽ là cuộc chạm trán với CLB Sài Gòn vào ngày 26/12 tới.