Nguyễn Khắc Việt
Cả Arsenal và MU chắc chắn đều muốn thắng ở trận đấu này. Đơn giản bởi vì FA là giải đấu danh tiếng và lâu đời nhất nước Anh nhưng có nên không? Lý do đơn giản thôi, đi càng sâu, MU và Arsenal sẽ phải chia sức càng nhiều. Điều đó dẫn tới việc cả hai đội sẽ phải tính toán nhiều cho màn so tài sắp tới.
Nội dung chính
Đừng hạ giá MU
Lần gần nhất mà Pháo thủ vô địch FA Cup cách đây 5 năm, họ đánh bại Chelsea trong trận chung kết vào năm 2020 với niềm cảm hứng mang tên Pierre-Emerick Aubameyang. Tuy nhiên, kể từ khi nâng cao chiếc cúp vô địch tại Wembley, thành tích của Arsenal ở giải đấu lâu đời nhất bóng đá Anh gần đây không tốt, họ có 2 lần bị loại ở vòng 3 và 2 lần dừng bước ở vòng 4 trong 4 mùa giải gần nhất. Ở mùa giải năm ngoái, Arsenal bị Liverpool loại ở vòng 3. Mùa giải năm nay Arsenal sẽ gặp MU ở vòng 3. Hai câu lạc bộ thành công nhất trong lịch sử FA Cup sẽ chạm trán nhau để loại bớt một đối thủ nguy hiểm trên hành trình tìm kiếm chức vô địch.
Có một thực tế đang diễn ra ở Pháo thủ là phong độ của họ đang không tốt. Hoặc giả họ xem tháng 1 là “tháng ăn chơi” như phong tục người Việt xưa nên cứ thế là “phân phát” điểm số cho các đối thủ. Trước khi gặp MU, Arsenal đã bất ngờ thất bại 0-2 trước Newcastle trên sân nhà, ở bán kết lượt đi cúp Liên đoàn Anh. Đó là trận đấu mà hàng công Arsenal cực kỳ phung phí còn hàng thủ đá như mơ ngủ. Cần nhắc lại, thất bại trước Newcastle đến ngay sau trận hòa 1-1 với Brighton ở Ngoại hạng Anh. Thật lạ lùng khi Arsenal bước vào năm mới 2025 với những kết quả đáng thất vọng như thế này. Chẳng ai nghĩ đó là phong cách của đội đua tranh chức vô địch.
Giờ gặp MU là được xem là thời điểm tốt để Arsenal kéo lại tinh thần và lên giây cót tâm lý cho chặng đường tiếp theo. Điều đó là hoàn toàn có cơ sở. Đầu tiên, theo thống kê, trong 6 lần đụng độ MU gần nhất Arsenal toàn thắng. Kể từ sau thất bại bởi 2 tình huống phạt góc trước Arsenal, MU có dấu hiệu cải thiện phong độ nhưng chưa thực sự quá “khủng khiếp”. Nửa đỏ thành Manchester đứng thứ 13 trên BXH Ngoại hạng Anh, chỉ hơn nhóm nguy hiểm khoảng cách 7 điểm.
Tuy nhiên, nếu cứ nhìn MU kiểu đó thì Arsenal sẽ dễ “loạn thị”. Đơn giản bởi MU đang thực sự thấm nhuần triết lý Amorim và các cầu thủ đã cho thấy dấu hiệu của sự hồi sinh. Điểm tựa để MU hướng tới chiến thắng trước Arsenal là việc họ khiến Liverpool khốn đốn mới có trận hòa 2-2 ngay tại thánh địa Anfield. Đó là trận đấu mà đoàn quân của Amorim có thể đã giành chiến thắng nếu Harry Maguire không phung phí một cơ hội tuyệt vời từ đường chuyền quá hoàn hảo của Zirkzee.
Mặc dù màn trình diễn của MU tại Anfield đáng khen ngợi, nhưng nhìn tổng thể, Amorim cũng không quá vui mừng và hân hoan. Ông khẳng định mình cần những trận thế này nhiều hơn nữa và muốn các học trò tiếp tục thể hiện như vậy.MU cần thắng lợi để chính mình xua tan đi những thống kê đáng quên.Bao gồm việc hòa Liverpool, chuỗi trận không thắng của MU trên mọi đấu trường lên 5 trận.Tuy nhiên, có những thống kê ủng hộ MU trước trận gặp Arsenal. Đó là việc Man United chỉ để thủng lưới 1 trong 10 trận tại vòng 3 FA Cup gần nhất, và quan trọng hơn, đội bóng của Amorim thắng 3/ 4 lần gần nhất khi so tài với Pháo thủ ở đấu trường này.
Nhưng Arsenal có “thích” thắng?
Chà, câu hỏi này hơi khó. Đội nào chả muốn thắng nhưng Arsenal có thể sẽ cân nhắc về việc này. Đi tiếp ở FA Cup, đồng nghĩa với việc thời gian tới của Arsenal sẽ vô cùng bận rộn. Họ còn đó Cúp Liên đoàn, Champions League và Ngoại hạng Anh. Chinh phục cả 4 đấu trường chưa bao giờ là dễ dàng, đặc biệt là với CLB đang có nhiều khốn đốn về nhân sự như Arsenal.
Đối đầu MU, Arsenal không có Bukayo Saka (gân kheo), Ethan Nwaneri (cơ), Ben White (đầu gối) và Takehiro Tomiyasu (đầu gối) vì những chấn thương khác nhau. Raheem Sterling đã bình phục không có khả năng được cân nhắc cho một suất đá chính. Chưa hết, chính HLV Arteta của Arsenal tin rằng Man United đang có sự phát triển vượt bậc về mặt lối chơi sau khi được làm việc với Amorim: “Bạn có thể thấy sự khác biệt. Họ đang chơi khác đi một chút với nhân sự mà họ sử dụng cũng như về vị trí của một số cầu thủ cụ thể. Họ đã có sự thay đổi so với lần gần nhất chúng tôi gặp họ ở đây. Vì vậy tôi kì vọng một số điều mới mẻ từ họ ở trận đấu tới”.
Arteta muốn thắng nhưng cũng chẳng hi vọng nó sẽ đổi lại bằng những tin xấu chấn thương. Hơn nữa, FA Cup có phải là đấu trường mà họ nên dồn sức không? Câu trả lời là có thể, tùy thái độ nhìn nhận và chỉ tiêu của BLĐ Arsenal. Nhưng hãy nhớ thế này. Sau khi gặp MU, Arsenal lần lượt chạm trán Tottenham và Aston Villa ở Ngoại hạng Anh. Đây là 2 đối thủ cực khó mà Arsenal kiểu gì cũng phải giành chiến thắng nếu muốn đua tranh ngôi cao nhất ở Ngoại hạng Anh với Liverpool. Nhưng nếu như họ tốn hết sức vào trận đại chiến với MU thì làm sao chơi hết mình trước Tottenham và Aston Villa? Đó sẽ lại là bài toán và vòng lặp đau đầu cho Arteta. Cái nào nặng nhẹ, thiệt hơn. Cái nào cần giữ, cái nào nên bỏ nhưng bỏ sao cho có giá…là phải tính đấy Arteta.
Nguyễn Khắc Việt
