Dù đã chính thức tuyên bố giã từ sự nghiệp thi đấu MMA chuyên nghiệp sau hơn 10 năm cống hiến, nhưng những di sản và hành trình chinh phục đỉnh cao đầy cảm hứng mà Demetrious Johnson tạo nên sẽ luôn là một phần kí ức không thể quên đối với người hâm mộ trên toàn thế giới.
Sinh ra trong một gia đình không trọn vẹn với người mẹ khiếm thính và bản tính khí hung ác của cha dượng, Demetrious Johnson đã phải trải qua thời thơ ấu chứa nhiều nỗi đau. Vượt qua tất cả, anh vẫn cố gắng trở thành một vận động viên trẻ tuổi đầy tiềm năng, để rồi nhận được một suất học bổng để theo đuổi con đường thể thao chuyên nghiệp. Mặc dù vậy, Johnson đã bất ngờ quyết định từ chối cơ hội quý giá này, bởi anh không muốn rời đi đến một thành phố khác và bỏ mặc mẹ mình ở lại.
Lựa chọn đó của cậu thanh niên hiếu thảo đã khiến cuộc đời anh bước sang một ngã rẽ cực nhọc hơn gấp bội. Johnson phải trải qua vô số công việc vất vả, từ phụ giúp ở tiệm sửa giày, công nhân trong nhà máy giấy, trước khi trở thành một thợ xây với hơn 40 giờ làm việc trên công trường mỗi tuần. Bất chấp hoàn cảnh khắc khổ, giấc mơ võ thuật của anh vẫn chưa bao giờ nguội lạnh. Cởi bỏ bộ đồ bảo hộ lao động ra, chàng thần đồng nhiệt huyết lại đeo lên tay đôi găng tập luyện, như một niềm hy vọng mong manh rằng một ngày nào đó, cơ hội sẽ mỉm cười với mình.
Ở thời điểm ấy, Johnson phải chấp nhận thượng đài tối thứ Bảy, chỉ được nghỉ ngơi đúng ngày Chủ Nhật, và rồi phải trở về với đống gạch vữa ngay vào sáng thứ Hai. Guồng quay khủng khiếp như vậy đã diễn ra liên tục cho tới khi gã thợ xây này chứng minh được tài năng và nhận được hợp đồng với WEC, rồi sau đó là UFC. Ở đây, võ sĩ với biệt danh Mighty Mouse nhanh chóng trở thành một thế lực đáng gờm, đoạt lấy chiếc đai vô địch đầy thuyết phục, để rồi xây dựng nên một triều đại vô tiền khoáng hậu trong lịch sử giải đấu. 11 lần liên tiếp bảo vệ thành công danh hiệu là kỷ lục mà chưa có bất cứ một huyền thoại nào khác có thể chạm tới từ trước đến nay.
Ngày hôm qua, sau 14 năm chinh chiến huy hoàng, Demetrious Johnson đã chính thức nói lời giã từ sự nghiệp lẫy lừng. Một ví dụ kinh điển về tinh thần vượt gian truân để theo đuổi đam mê tới cùng, thứ tinh thần đã đưa anh lên ngôi vị tối cao của MMA thế giới.
Ngô Tùng
