Nhà vô địch hạng bán trung hiện tại Belal Muhammad (24-3 MMA, 15-3 UFC) vốn đã không ưa gì Sean Strickland (29-6 MMA, 16-6 UFC) và anh tự tin khẳng định sẽ đánh bại võ sĩ người Mỹ nếu đối đầu nhau.
Nhà vô địch hạng bán trung hiện tại Belal Muhammad (24-3 MMA, 15-3 UFC) vốn đã không ưa gì Sean Strickland (29-6 MMA, 16-6 UFC) và anh tự tin khẳng định sẽ đánh bại võ sĩ người Mỹ nếu đối đầu nhau.
Belal Muhammad và Sean Strickland có một mối quan hệ khá căng thẳng trong giới MMA. Belal Muhammad, nhà vô địch hạng cân bán trung của UFC, đã nhiều lần chỉ trích Sean Strickland, cựu vô địch hạng trung của UFC. Muhammad cho rằng Strickland không phải là đối thủ khó khăn và anh có thể dễ dàng đánh bại Strickland.
Muhammad đã nói rằng anh sẵn sàng chuyển lên hạng trung để đấu với Strickland, ngay cả khi không có đai vô địch được đặt lên bàn cân. Cả hai đã có những lời qua tiếng lại trên mạng xã hội, và Muhammad không ngần ngại gọi Strickland là một đối thủ dễ dàng.
"Khi tôi nghĩ về các trận đấu khó nhằn, Sean Strickland không nằm trong số đó. Với tôi thì Sean là một trận đấu dễ dàng. Anh ta thắng nhiều người nhờ vào thể lực còn tôi thì có thể lực tốt hơn Sean. Anh ta thắng nhiều người nhờ vào những cú jab còn tôi có khả năng boxing tốt hơn Sean. Anh ta thắng người khác bằng những cú teep kick, nhưng những gã hắn thắng đều đánh với Sean rất một màu mà không hề thông minh. Costa chỉ biết lùi bước suốt cả trận và chịu đựng những cú đạp tống đó. Ngay cả với Adesanya cũng lùi lại y như vậy.
"Và ngay cả ở trong trận đấu đó cũng không hề quá kịch tính đúng không? Nếu Sean không tung được cú vòng đó trúng đích, anh ta có thể đã thua điểm một cách nhàm chán, ngay cả khi huấn luyện viên của anh ta nói rằng, ‘Sean, anh sắp thua điểm một cách nhàm chán’ mặc dù Sean đã tung ra cú vòng đi trúng đích. Vì vậy, tôi nghĩ mọi người chỉ nhớ 10 giây cuối của mỗi trận đấu của Sean khi anh ta trở nên điên cuồng và mọi người nghĩ rằng, ‘Ồ, Sean thật hoang dại, nói những điều điên rồ.’ Nhưng cách thi đấu của anh ta quá an toàn, kiểu thi đấu để không bị đánh và để không thua. Vì vậy, tôi nghĩ tôi sẽ vào đó và làm anh ta suy sụp bằng sức ép, và thật lòng mà nói tôi sẽ làm điều đó một cách dễ dàng." - Belal Muhammad nói trong một buổi phỏng vấn.
Tuy vậy, Muhammad muốn trước mắt sẽ dọn sạch hạng cân của mình, và dù cho Strickland có giành lại danh hiệu hạng trung hay không, anh cũng sẽ chớp lấy cơ hội để đấu với 'Tarzan'.
"Ồ, tôi rất muốn đấu với Sean. Thậm chí chẳng cần phải là trận tranh đai, đó là trận đấu mà tôi muốn ở hạng 185 vì anh ta không thể xuống hạng 170 nữa. Tôi cần xây dựng một di sản cho bản thân mình. Khi bạn nhìn vào những cái tên mà tôi đã đối đầu, tôi có rất nhiều cựu binh nổi tiếng, đúng không? Có ‘Wonderboy’, Maia, Gilbert Burns, Luque, thậm chí cả Randy Brown, Sean Brady, và bây giờ là Leon Edwards. Tôi nghĩ có lẽ thêm hai trận nữa. Những ngôi sao trẻ đang lên nữa?Sẽ là Shavkat (Rakhmonov), sau đó tôi nghĩ là Ian Garry hoặc (Jack Della Maddalena). Một trong những người đó sẽ vươn lên trước.
"Một trong những người đó sẽ phải đấu với nhau hoặc giành chiến thắng trước Kamaru Usman hoặc ai đó xứng tầm. Hoặc cũng có thể là Kamaru, sau đó thì tôi nghĩ mình có thể bắt đầu nói về đối thủ khác vì tôi đã phải leo một chặng đường dài để đến được đây, phải vượt qua rất nhiều tên tuổi lớn, và như tôi đã nói, tôi có bốn chiến thắng trong top 5 mà khi bạn nhìn lại, sẽ là lúc tôi cần một trận tái đấu khác. Nhưng sau hai trận nữa, tôi có thể bắt đầu nói về nó bởi nó chỉ phụ thuộc vào việc ai là nhà vô địch? Bởi vì nếu là Sean, tôi chắc chắn muốn trận đấu đó và sẽ cầu xin để được đánh. Nhưng tôi không nghĩ anh ta sẽ chạm tay vào chiếc đai lần nào nữa vì Sean quá kém."
Hiện tại, Belal Muhammad chưa có lịch thi đấu mới. Khả năng cao anh sẽ nghỉ thi đấu đến hết năm nay sau khi vừa trải qua trận đấu căng thẳng với Leon Edwards ở sự kiện UFC 304. Trong khi đó, Sean Strickland dự kiến sẽ tái đấu Dricus du Plessis cho chiếc đai vô địch hạng trung vào đầu năm 2025. Ở lần gặp mặt trước đó, tay đấm người Mỹ đã có màn thể hiện đầy bạc nhược dẫn tới việc để mất đai vô địch vào tay du Plessis.
Ngô Tùng
