Carlos Alcaraz bất ngờ thất bại ở vòng hai của Cincinnati Open 2024 trước lão tướng người Pháp, Gael Monfils.
Tay vợt người Tây Ban Nha đã tham gia trận đấu đầu tiên trên mặt sân cứng kể từ tháng 3 và cũng là trận đấu đầu tiên của anh kể từ khi thua Novak Djokovic trong trận chung kết tranh huy chương vàng tại Thế vận hội Paris 2024.
Carlos Alcaraz đã trải qua vài tháng đáng kinh ngạc sau khi giành chiến thắng tại Roland Garros và Wimbledon trước khi giành được huy chương bạc tại Thế vận hội. Tuy nhiên, anh cảm thấy mình chưa chơi được phong độ tốt nhất trong nhiều trận thắng của mình.
Monfils đã dành lời khen ngợi Alcaraz trước cuộc gặp gỡ của họ tại Cincinnati. Tay vợt 37 tuổi cho biết nhà vô địch Grand Slam bốn lần này đã là một huyền thoại và anh không khác gì so với Novak Djokovic, Rafael Nadal, và Roger Federer.
Tay vợt người Pháp, một trong những gương mặt được yêu thích trên toàn thế giới nhờ phong cách thi đấu đầy giải trí, đã đánh bại nhà vô địch Canada Open tuần trước, Alexei Popyrin, trong trận đấu mở màn. Điều này cảnh bảo cho Alcaraz về một trận đấu khó khăn.
Monfils khởi đầu tốt trong game giao bóng đầu tiên của mình, nhưng đối thủ của anh lại mắc lỗi kép ngay ở điểm giao bóng đầu tiên. Tay vợt kỳ cựu người Pháp có thể đã hy vọng rằng Alcaraz đang có một ngày thi đấu không tốt.
Tuy nhiên, điều không may cho Monfils là tay vợt người Tây Ban Nha đã giành chiến thắng 19 điểm liên tiếp khi giao bóng sau đó. Alcaraz đã thực hiện các cú đánh chính xác tuyệt vời trước khi tiếp tục với một cú thuận tay trái phá khi Monfils cố gắng đưa bóng trở lại cuộc chơi.
Monfils đã chơi một game giao bóng lỏng lẻo ở tỷ số 1-1 và mất break sau một lỗi kép ở điểm số 15-40. Tay vợt từng hai lần vào bán kết Grand Slam đã chơi tốt trong ba game giao bóng tiếp theo của set đấu, nhưng lúc đó đã quá muộn để lật ngược tình thế.
Alcaraz chỉ còn một điểm nữa là sẽ giành được 20 điểm liên tiếp trong set đầu tiên khi anh dẫn 5-4, 40-0, trước khi để thua ba điểm liên tiếp, chấm dứt chuỗi lên điểm này. Tuy nhiên, điều đó không khiến anh đề mất set đấu, với hai điểm tiếp theo để thắng 6-4.
Lão tướng người Pháp đã khởi đầu set thứ hai đầy tích cực. Anh giữ vững game giao bóng từ tình thế bị dẫn 15-30 trong set đầu tiên và sau đó lần đầu tiên gây áp lực lên game giao bóng của Alcaraz khi tỷ số là 3-2.
Monfils dẫn trước 40-0 sau khi Alcaraz cho anh một vài cơ hội trong game giao bóng của mình. Tuy nhiên, anh không thể tận dụng bốn cơ hội để bẻ giao bóng dù đã chơi rất điềm tĩnh dưới áp lực từ nhà vô địch Wimbledon.
Đến lượt tay vợt người Tây Ban Nha gây áp lực ở tỷ số 4-4.Monfils rơi vào tình thế nguy hiểm khi bị dẫn 15-40, nhưng anh đã tung ra hai cú ace cực hiểm để thoát khỏi khó khăn và giữ vững game đấu, dẫn trước 5-4.
Set thứ hai cuối cùng đã được quyết định bằng loạt tie-break. Tuy nhiên, khi Monfils dẫn 3-1, trận đấu đã bị tạm hoãn do mưa, và phải đến 18 giờ sau, trận đấu mới tiếp tục khi các tay vợt trở lại sân ở Cincinnati vào ngày tiếp theo.
Người chiến thắng trong trận đấu này sẽ phải chơi thêm một trận đấu nữa cùng ngày. Vì vậy việc kết thúc trận đấu nhanh chóng có lẽ là ưu tiên hàng đầu cho cả hai, đặc biệt là tay vợt 21 tuổi, người chỉ còn cách chiến thắng 6 điểm.
Tuy nhiên, Alcaraz đã không thể làm được điều đó, vì Monfils đã chơi tốt hơn trong loạt tie-break, thắng 7-5 để kéo trận đấu vào set quyết định.
Có lẽ tốc độ nhanh của mặt sân là điều mà Alcaraz không thể thích nghi được trong set thứ ba, khi anh đã chơi một trong những trận tệ nhất của mình trong năm nay. Tay vợt người Tây Ban Nha không thể tìm được sự ổn định, dẫn đến việc bị bẻ giao bóng và thua 1-3.
Thêm vào đó, tay vợt xếp hạng số 3 thế giới đã không thể tận dụng bốn cơ hội bẻ giao bóng mà anh có trong set cuối, và sự thất vọng của anh đã thể hiện rõ khi anh đập nát cây vợt của mình, một hình ảnh hiếm thấy từ Alcaraz.
Trong khi đó, Monfils vẫn tập trung vào công việc của mình. Chung cuộc, anh đã giành chiến thắng với tỷ số 4-6, 7-6(5), 6-4 để thiết lập cuộc đối đầu ở vòng ba với Holger Rune.
Nguyên Vũ
