Ngọc Thanh
Leonardo Bonucci tin rằng Riccardo Calafiori mới là cái tên đáng chú ý nhất nơi hàng thủ Arsenal, vượt lên trên cả hai trụ cột hiện tại là William Saliba và Gabriel Magalhaes.
Arsenal dưới thời Mikel Arteta đã lột xác mạnh mẽ về mặt phòng ngự. Nếu như trước kia, đội bóng thành London thường xuyên bị chỉ trích vì hàng thủ mong manh, đặc biệt dưới thời Arsene Wenger những năm cuối và giai đoạn ngắn của Unai Emery, thì hiện tại, họ đang sở hữu một trong những hệ thống phòng ngự chắc chắn bậc nhất châu Âu.
Nền tảng cho thành công này đến từ bộ đôi trung vệ ăn ý William Saliba và Gabriel Magalhaes, những người thường xuyên góp mặt trong đội hình tiêu biểu của Premier League.
Tuy nhiên, theo huyền thoại Leonardo Bonucci, vẫn còn một cái tên khác tại Arsenal mà người hâm mộ nên để mắt tới: Riccardo Calafiori. Trong một video được đăng tải trên trang mạng xã hội của LiveScore, cựu trung vệ Juventus được hỏi đâu là hậu vệ người Ý đáng theo dõi nhất lúc này, và ông đã không ngần ngại trả lời: “Riccardo Calafiori! Bởi vì cậu ấy là bạn và là một người có cá tính lớn. Tôi thích cách chơi bóng của cậu ấy, và Calafiori đã trở thành một cầu thủ lớn, rất lớn trên toàn thế giới".
Lời khen từ Bonucci - một trong những trung vệ vĩ đại của bóng đá hiện đại, từng cùng đội tuyển Ý vô địch EURO và có hơn một thập kỷ chơi đỉnh cao - không phải là điều dễ có được. Và điều này cho thấy Calafiori đang được nhìn nhận rất nghiêm túc về tiềm năng phát triển ở đẳng cấp cao nhất.
Gia nhập Arsenal vào mùa hè năm ngoái, Calafiori nhanh chóng gây ấn tượng với lối chơi thông minh, khả năng cầm bóng và chuyền bóng tốt từ tuyến dưới. Anh tạo ra một vài khoảnh khắc xuất sắc và lập tức được lòng người hâm mộ với những màn trình diễn chững chạc vượt xa tuổi 22. Tuy nhiên, điều đang cản trở sự thăng tiến của hậu vệ người Ý chính là chấn thương.
Tính đến thời điểm hiện tại, Calafiori đã bỏ lỡ ít nhất 16 trận cho cả Arsenal và đội tuyển quốc gia do chấn thương, trong đó mới nhất là vấn đề ở đầu gối gặp phải khi làm nhiệm vụ quốc tế tuần trước. Dự kiến, anh sẽ phải nghỉ thêm một khoảng thời gian nữa để hồi phục.
Điều này đặt ra yêu cầu cho HLV Mikel Arteta phải có cách quản lý Calafiori đặc biệt hơn so với các cầu thủ khác. Với tiềm năng lớn nhưng thể trạng nhạy cảm, hậu vệ người Ý cần được sử dụng hợp lý, tránh rơi vào tình trạng quá tải giống như những gì đã xảy ra với Takehiro Tomiyasu - một tài năng khác bị gián đoạn sự nghiệp vì liên tục gặp chấn thương.
Calafiori chưa thể cạnh tranh trực tiếp suất đá chính với Saliba hay Gabriel vào lúc này, nhưng lời nhận xét từ Bonucci là một sự khẳng định rằng tương lai của hàng thủ Arsenal có thể sẽ được trao lại cho cầu thủ trẻ người Ý. Nếu được bảo vệ đúng cách và có thể duy trì thể trạng ổn định, Calafiori hoàn toàn có thể trở thành trung vệ hàng đầu tại Premier League - như kỳ vọng của một trong những huyền thoại phòng ngự vĩ đại nhất châu Âu.
Ngọc Thanh
